Échographie abdominale
Qu’est-ce que l’échographie abdominale ?
L’échographie abdominale est une technique d’imagerie médicale qui utilise les ultra-sons, émis par une sonde posée sur l’abdomen. Les ultra-sons réfléchissent sur les tissus du corps humain en fonction de la densité et de la nature de ceux-ci. Le signal est ensuite recueilli et traité pour obtenir des images en coupes, visualisées en temps réel sur l’écran.
Cet examen est réalisé au travers de la paroi abdominale. C’est un examen indolore, sans aucun impact sur l’organisme, mais la pression de la sonde peut éventuellement réveiller une douleur.
Il permet de visualiser les organes de la cavité abdominale dont le foie, la vésicule biliaire, le pancréas, les reins et la rate. L’échographie abdominale est l’examen réalisé en première intention en cas de douleurs abdominales, troubles du transit, suspicion de colique hépatique.
Quand réalise-t-on une échographie abdominale ?
Une échographie abdominale est prescrite par le médecin traitant ou un spécialiste devant :
- Des douleurs abdominales, bilan d’une masse abdominale, augmentation du volume abdominal, bilan d’une tumeur hépatique, une fièvre inexpliquée, des anomalies du bilan biologique, des anomalies cliniques, pour la surveillance de tumeurs bénignes du foie, des kystes hépatiques, des pancréatites chroniques, des anomalies de la paroi abdominale avec recherche de hernie inguinale, le bilan des pathologies urinaires, bilan vasculaire.
- L’échographie est indiquée dans les bilans d’extension des tumeurs digestives.
Préparation à l’échographie abdominale
Il est demandé au patient d’être à jeun, de ne pas avoir bu ou fumé pendant au moins 3 heures.
Quand il est indiqué au patient de faire un jeune d’environ 3 heures avant l’examen : la prise de médicaments avec un minimum d’eau est possible.
Comment se déroule l’échographie abdominale ?
Le patient est allongé sur le dos, torse nu.
L’examen nécessite l’utilisation d’un gel conducteur pour permettre le passage des ultra-sons entre la sonde et la peau.
Le balayage de la sonde sur l’ensemble de l’abdomen permet de visualiser les différents organes avec réalisation de coupes sur le foie, la vésicule, les voies biliaires, le pancréas, la rate et les reins.
Les vaisseaux profonds rétro-péritonéaux sont également accessibles par la voie abdominale.
Les organes creux peuvent également être visualisés, notamment les structures digestives comme le colon et l’appendice.
L’examen dure entre 10 et 20 minutes.
Une fois l’examen terminé, du papier absorbant est donné au patient pour enlever le gel situé sur la peau.
A la fin de l’examen, le radiologue imprime une sélection d’images et fournit un rapport écrit décrivant les éventuelles anomalies visualisées.
Parfois, un scanner pourra être prescrit en complément de cet examen.
Quelles anomalies retrouve-t-on en échographie ?
Au niveau du foie, on peut retrouver des kystes, des nodules tissulaires, des syndromes obstructifs, des calculs.
La vésicule biliaire peut être le siège de calculs et peut présenter une inflammation. Les voies biliaires sont dans ce cas à étudier et peuvent être dilatées, avec recherche d’un obstacle lithiasique ou tumoral.
Au niveau du pancréas, on peut retrouver des dilatations canalaires, ainsi que des masses.
La rate peut également présenter des anomalies de sa taille et de son aspect.
Les vaisseaux sanguins sont explorés, avec recherche d’anévrisme, de plaque d’athérome.
En regard des reins, on recherche des calculs, des dilatations des canaux excréteurs, des anomalies de contours, des kystes, des tumeurs.
Les ganglions sont recherchés, on précisera leur localisation, leurs nombre et tailles.
Un épanchement intra-péritonéal peut être repéré.
Il n’y a aucune contrindication à réaliser une échographie abdominale.
